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第19部分（第3页）

热浪好像吸尽了夜空里所有的氧气，留下了驱使行人惯性地来来往往的真空。连从饭店的旋转门到那银灰色的小轿车灯光遮盖下的短距离步行也令人感到非常压抑。

洛娜一头靠在冰冷的皮椅上。拉尔夫将住址给了司机。车门关紧就走了。

“克拉默的演说，空话连篇，令人厌烦。这是纽约市几年来最糟的。”拉尔夫抱怨说。

“没那么糟吧！况且我喜欢西蒙。”

“这一切弄虚作假的言行都为了哗众取宠吧？你只看上他的生意。”

拉尔夫的工地位于南曼哈顿区破落的部分。拉尔夫和洛娜一下车，热气像倒塌的火墙迎面扑来。路灯和高高的支柱护卫着人行道的外围，它们好像小小的黄太阳，紧紧盯着这衣着不合时宜的一男一女。他俩喋喋不休地争论着遍地杂草丛生与瓦砾堆放的处理问题。

拉尔夫指着他选择来兴建三幢大楼、百货商店和中心广场的现场。有人在里街拐角的空地上辟了一个花园。他告诉洛娜，他打算买下门廊下面相互交错的通道，并把几条岔道建成地下停车场。

接着，他保持沉默，抬头望着夜空闪烁的星星。

“这是前人没干过的事业。”他终于激动地宣布，“150层！没人建过。你懂这意味着什么吗？”

“你将成为亿万富翁。”

“将近2000英尺高。从来没有人搞过这样的大工程。”

亲仇之间（5）

他从脚边的瓦砾堆里捡起一块石头，尽力往上扔。他继续望着漆黑的夜空，直到看不见石头。

“高入云霄的3幢大楼！”他对她咯咯地笑，“即使我不再建造别的大楼，也一定会流芳百世。”

“你打算用自己的名字命名吗？”

“不，用我父亲的名字，叫亨利？贝尔中心。我要以此纪念他，使那些瞧不起他和我祖父的狗杂种们傻眼。”

“他一定激动不已。”洛娜说。

“我将让他大吃一惊。”

拉尔夫的目光又往上移动。“大楼将采用钢结构，”他说完后，那最后一个词余音未尽，好像他用一把铁锤敲击砧铁发出的响声，以显示金属的威力，“只有钢结构才能建那么高。”

洛娜没注意到他声音的力量。她指着那块与工地相连的两三幢出租的公寓大楼。“谁住在那里呀？”

“占住空屋的人吧！”这块地以前的主人说，“有一天，那些人突然搬入空屋去。他们根本无权占住那些公寓——既没有租约，又不交房租，但他从来不去赶他们走，因为房子有人住，就安全些。”

拉尔夫用胳膊划了个大弧形。“你还不懂得这块地有多好！忘掉这毗邻的破落、瓦砾和非法在那儿进进出出的不光彩的人吧！相反地，请看看从它旁边穿过的交通线和宽敞的林荫大道；看看它多么靠近金融中心；它四周的商业区和居民区又开始出现。最重要的是区域的划分。这种划分很快就能出现奇迹。出租公寓大厦那边的一片地将划为住宅区，我将在那里建公寓大楼；其余的划为商业区，我有权想建什么就建什么，建得高耸入云也行。”

“你不必经过市政府批准吗？”

“完全不必。不过，也许我们应交的税收要申请减免，还有将地下中间交叉的那些街道改道。但是，如果他们想卡我，我就采取别的办法。我不久将把这个贫民窟变成一块宝地，他们确实不该使我为难吧？”

“假如你已买下最后一块地皮，干吗不把地点告诉记者呢？”

“我的产权保险公司正在用比平常更长点的时间去核查那块地的产权情况。”他指着远处说，“那家汽车大修厂。”

洛娜大吃一惊。“你是说，还没搞清楚产权好不好就买下来啦？”

“如果我等下去，那最后一块地就会白白从我手上滑掉，整个工程就化为乌有，让我对着三块半没价值的街区干瞪眼。此外，我正式宣布时，要有浩浩荡荡的仪仗队和迎风飘扬的旗帜。我想等模型做好，万事俱备才宣布。”

“这么重大的事情，你不能单独对付新闻界。”

“走着瞧吧！”他伸手搂住她，“你以为怎么样呢？”

“令人敬畏。”她沙哑地答道，“这三幢大楼将支配纽约的天空线。你没有言过其实，这确实是有史以来最宏伟的房地产工程。”

她将他的脸拉近自己的脸，贪婪地吻着他。“天啊，我动情了。”

拉尔夫解开蝶形领结和衬衫的领扣，然后坐在淡紫色的扶手椅上。他两腿交叉并往前伸开。洛娜已把客厅里的灯调暗些，放了柔和的音乐。从客厅末端宽敞的窗口，他看得见中央公园对面那几幢大楼的轮廓。它们是由一些又小又亮的街区组成的。平常，只要他俩一回到

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