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第六章 新兵（第2页）

吴启：“主公的心情我十分理解，遗憾的是我们面对的现实是，我们县的白衣民众绝大不分不识一字。虽然本县民风很朴实，但是朴实无法替代名誉和财产作为对公众的担保。何况我们也不知道到底谁朴实。对于不朴实的、言而无信的人，我们也无法保证他们能够公证廉洁，也没有什么可以制约他们。到目前为止，除了已经被录用的少数人外。剩下人全是些冒险家。本县的老实人都忙着在家种地。大人新政，旺户大族还处于观望状态。您平日总是便装出行，大家还不了解您本人。说到这，卑职认为。主公可以在下元节举办隆重的庆祝活动。本县的河渠工程也即将开工。可以借此向大家宣告本县有了新的开始。这样就能安抚民众使他们安宁、满怀希望。大家也可以更了解县廷和您。”

“确实如此。”赵策表示认同。这时候县廷外面逐渐热闹起来，伴随着外面的嘈杂声，张桓先生走了进来。

赵策便开玩笑地询问：“先生，外面什么事这么吵杂？马上过下元节稻米不要钱了？”

“集市上正在进行一场大辩论。”张桓回答，“辩论双方已经围绕大人新政激辩两天了。约定在今天集市广场公开辩论，还请来了乡县绅士和郡里一些德高望重人士为他们做评判。”

“哦？果然有坐不住的了。既然是这么隆重、权威的论证，那我们也去看看吧。看看我们有没有纰漏和错误。”

赵、吴、张、闻人四人便起身前往集市。他们一行人刚刚走出府衙大门就看见外面的人们交谈着向集市走去，慢慢汇聚成熙熙攘攘的人流。广场上早已被人群围得水泄不通。当他们到达时，人群的中心传出巨大的锣声，辩论开始了。人群逐渐安静下来。首先登场的是本县商人，很明显他和他身后的那些主要穿绫罗华服的人就是对赵策持否定看法的人士。他一上来就毫不客气地开始批判他自己认为赵策在施政上的诸多错误。赵策并不在意他的攻击，因为他的这些话都毫无根据，所以赵策环顾四周，看看到场的都是些什么人。道家人士已经在自己宅前升起了道家黄三角旗[5]。蓝天下高高升起的黄三角旗看上去总会让人有一种奇妙的感觉。在广场东面酒楼的阁楼上赵策看到了他先前拜访的那位刘庄主。这位庄主也在观看这场辩论。在代表县廷的是一位私学[6]学生。年龄在二十五至三十岁之间。他的面容严肃，但陈词却慷慨激昂。学生陈述完毕之后，由德望之士组成的裁判团立即作出了评判，学生没有得分，商人被罚二分。面对这样的结果，反对派并没有气馁，他们又开始指责县廷招募军队。他们认为这样的行动劳民伤财。私学学生找来一位村民。他是七十里外瓦窑村的村民，这位村民讲述了他的家乡有一座大瓦窑，人人在那里烧窑做瓦。他们做的瓦远近闻名。“然而有一天我们突然收到县廷通知，本村的瓦窑污染了邻村大族万氏的庄稼，要求县廷判我们立即停止烧窑。作为补偿。万氏将买下我们的瓦窑，并无条件雇佣我们。还每年给村子交付一倍半的卖瓦收入。”

“这是件好事呀？”商人立即跳出来打断他的发言，后面的大户们也纷纷表示赞同。

瓦窑村民：“他们确实给了很多钱。但只给了三年。三年之后，他们学会了制瓦就把我们全解雇了。我们全村上下没有了生计。”

“那是你们自己愚蠢，怪不得别人。”商人给出了他的结论。

“万氏也是这么和我们说的。因为我们愚蠢就不应存立于世？就该任人鱼肉？就该被饿死？”村民的反击让商人哑口无言“这就是我们愤怒的原因。”怒火从村民的眼中一闪而过，他平静下来接着讲述，“多亏上天派来了赵余苴。他说服了我们，让我们迁至本县生活。虽然眼下我们的收入还不高。但是我们活的安心，心存希望。我们学到了钱买不来公平和尊严。”

私学生立即补充道：“听见没有。他们愤怒。要不是赵余苴及时出现，他们就会因为没有生路而叛乱。这就是要招兵买马的原因。为了保护你们这些颠倒事非的家伙。让你们不用花那么多钱养部曲[7]。”

“这理由绝了。。。。。。我都想不到。”赵策对这位私学生非常感兴趣，“他是谁呀？这口才和组织能力正是我们需要的。”

张桓：“此人名华钧，字正德。本郡人。原本为本县小吏，后辞官求学。后来成为会州名士袁群（伯阳）的学生。但也只是平淡的师生关系。”

赵策：“为什么不把他招来？”

张桓：“他以学业未尽为由谢绝了征辟。”

赵策非常自信，他在心里有了答案。

辩论仍在继续，反对者开始攻击赵策鼓励娱乐业，他们认为，这是赵策和本郡最大的风月场所安高楼的当家花魁关系暧昧，滥用权力为后者提供利益，才制定这样的政策。

这个指责让赵策大吃一惊：“这是蓄意攻击呀，先生调查了吗？是谁指使的？”赵策问张桓。

“有本县的也有外县的。详尽的名单我回到县廷就会给您。直接制造和传播者正是安高楼的掌柜黎郁（文承），他现在也在台上。”张桓先生指着反对者证人当中的一个人。赵策一眼就看到穿着云纹锦帛长衫的续着小胡子的中年人。

“这是怕其他同行发展起来提前出手博人眼球呀。这黎掌柜不简单呐。安高楼花旦歌舞姬是远近闻名的一位艺妓。爱慕她的大户巨贾无数。他们也能激起我和本郡上流之间的矛盾。”

张桓：“下官认为大人有必要出面澄清这件事。借机惩制他们。”

安高楼掌柜登场了，他毫无愧色地向大家宣告他曾看见赵策和他的花魁深夜在一间包厢里窃窃私语。台下的人们议论纷纷。许多光顾过安高楼的人听到这个消息后非常气愤。大家心目中的余苴县县长一下子变成了一个滥用权力、行为又龌蹉又猥琐、强掳歌舞姬的淫贼。在黎掌柜绘声绘色的描述下，人们的气愤也随之提高到顶点。有些人开始高呼让赵策赶快现身。随着大掌柜为歌舞姬悲伤感叹，台下愤怒的情绪被彻底点燃了。就连几个卖布的女摊贩也谴责赵策不之羞耻。

赵策一边高声疾呼一边挤进人群中央大声地呵斥黎掌柜：“造谣！你这是在侮辱赵余苴和余苴县廷！”场中的华钧（正德）和黎郁（文承）都很惊讶这个年轻人的到来，因为天冷，赵策就在官服外面加了个罩袍。所以他们没认出赵策。

“阁下所说的完全是捏造。”赵策大声呵斥，“我能证明黎掌柜在说谎。他欺骗了你们、利用你们。”

人们忽然安静下来，但仍有人抑制不住愤怒。一个卖小吃的摊主还向他大喊“快回去吧，让县长本人出来！”“不要在狡辩，让这个小子赶紧下去。”

“安静！”赵策很少这样朝人大吼。他觉得这样粗鲁的吼声除了表示愤怒或者吓退敌人外没有什么可以使用的场合。这吼声又深沉又嘹亮。声音远播到出了岑中郡还能传回来。在场所有人都安静下来。除了几个人低声闲言碎语外都瞪大眼睛看着这个身穿布衣举止得体的年轻人。

赵策在大家的注目下发问：“大掌柜，您所说的话全部是您亲眼所见？”

“全是我亲眼所见。”掌柜非常肯定地回答。台下又发出了声讨和诅咒声。

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