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封面故事 首富进化史(1)
首富进化史
人类漫长的财富增长史,同时也是一部因富而生的悲剧史。在财富早期的聚敛过程中,伴随着血、泪和汗水,也伴随着贪婪、欺诈和杀戮。只是到了晚近,获取财富的欲望才被套上理性的牢笼,更加依赖于智慧而非强力。
在过往岁月中,财富的来源和面貌发生了巨大的变化,由对物质--黄金、皮毛、土地、珠宝的占有,或是对权力的直接拥有或间接利用,变为现在通过技术发明、制度创新来倍增电脑中跳动的数字。但富豪们对财富的渴求和拥有财富后的不安却丝毫没有减退。这一点在中国尤甚。
从吕不韦、邓通,到石崇、从沈万三、刘瑾,到伍秉鉴,这些在中国历史上赫赫有名的富豪们无一不是以悲剧收场。究其原因,不能不说中国的文化和制度中存在着巨大的缺陷。
从文化方面来讲,财富从来没有得到应有的包容。一方面,人们希望获取财富,一方面又从内心中鄙薄财富。这种夹缝中的幽暗心理,养成了不应当的暴民财富观。持此观念者,若居于至上,则为暴君;居社会中层,则为贪官污吏;流散于民间,则为暴民。当社会安定时,暴君和贪官肆意掠夺,置百姓于不顾;而*发生时,暴民则揭竿而起抢掠富人,不论其财富来源正当与否;
从制度上来讲,则是财富从没有获得应有的制度保障。《诗经》有云:“溥天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣”,几千年来来,王权至上的法统从未断绝。如此之法制,不仅私产,甚至人身都毫无法制保障。虽然间或有几位仁慈的帝王,为政以德,役民于时,遂有天下大治,国富民丰。担架不住继之而起的暴君一再挥霍盘剥,终不免国家崩乱而百姓遭殃。这种法律既然不能保护百姓之财富,那么贫困至极的百姓就会铤而走险成为疯狂劫掠的暴民,富豪们的命运岂不因之悲哀?
再加之,富而仁义者少,为富不仁者多,既无文化包容,又无制度保障,加之缺乏道德支撑,富豪们的悲惨命运也就可想而知了。此所谓富不过三代的另一种解释。
反观西方诸富豪,一样是在贪欲和罪恶中翻滚、挣扎,一样是遭遇种种苦痛。十八世纪,英国人理查德·阿克莱特靠剽窃专利起家,最终富甲天下,却能颐养天年;十九世纪,美国首富约翰·雅各布·阿斯特吝啬无比,也能顺顺当当将遗产留给子孙,不能不说是财富史上的一个奇迹--在历经了鲜血涂染、泪水浇灌之后,人们终于找到了一条和财富安然相处之道,那就是拥有财富的正当性,获得财富的合法性,以及支配财富的公平性。
*大力批判的财富原罪,曾经引发了波及世界的巨大社会动荡,但随之而来的则是西方世界的深刻反思。资本世界用良心唤醒了理性,用善意改变了形象,于是财富得以真正成为荣耀,成为一种善的聚拢,而非恶的汇集。
财富的进化,一直伴随着人类自我的进化。财富,如何获得,如何承续,如何运用,是人类数千年来一直求解的课题。
三十年来,中国的经济奇迹,企业家的贡献居功至伟。但数年以来,位列榜单中的富豪们又开始频频事发。刚刚走上财富聚集之路的富豪们,依然不能回避财富与个人悲剧这个纠结了数千年的话题。
美国《华尔街日报》统计了1000年来世界上最富有的50人(其中有6名中国人)。且不论这样的评比是否于史有据,但可以给我们这样一个机会,从这些首富们的财富志中,追寻财富及其伦理的进化史,追寻财富启示录。 。 想看书来
封面故事 首富进化史(2)
流血的财富
在公元第二个千年的头几个世纪中,积累财富是一件相当困难的事情。不仅仅是因为财富本身就少得可怜,更在于获取财富的手段非常单一。在财富聚沙成塔的过程中,充满了暴力、血腥和杀戮。在财富巨人的身上,“每一个毛孔都滴着血和肮脏的东西”。
只有那些最为孔武有力的人才配得上“财富之王”的称号。人们通过耕作、游牧、贸易积累起来的微薄财富,转瞬间就可能由于一场战争或抢掠而分文无存。而那些通过鲜血得来的财富,又可能在下一次鲜血中失去。
财富如宿命般轮转,财富舞台上来来往往的过客,看似权倾一时,其实并没有多少人从财富本身得到什么乐趣,只是在获取财富的过程中,满足了自己的一部分占有欲而已。
改变世界的金钱
“钱能生钱”,当人们一旦发现了这个秘密,世界就因此而与往日不同了。在懂得放贷之前,人们让财富增加的方式就是更努力的耕作,或更多的掠夺。但是一旦有了货币,并懂得了使它们自我增长的法则,财富就以几何数的方式膨胀起来。
从某种意义上讲,金融家们借给人们金钱,并收取一定的利息,改变的不仅仅是一种财富的积累方式,更是人们对自我欲望的控制方式。在大部分宗教的教义当中,借债都是被看作是需要谨慎对待的事情,“如无必须,切勿举债”,这也是人们在人生经验中的一种总结。
但金融家们打破了这个禁忌,他们让债务变得理所应当,并鼓励人们把未来的欲望放置到今天来完成。欲望的洪水一旦泛滥,则淹没的不仅仅是个人,还有古老的生活方式。借贷--这个悄无声息的幽灵,不仅仅改变了整个欧洲的经济格局,政治格局,甚至还有整个文化信仰。而我们现在所赖以生存的社会模式,也正是由此生根发芽,演变进化而来。
财富与权力
财富和权力如同情侣一样,总要相互追寻对方。这其中,往往充满了罪恶。
作为强势一方的权力不但可以随时剥夺财富所有者的一切,同时可以制定财富游戏的规则。所以在漫长的人类财富史上,除了权力拥有者的巧取豪夺,大多数剩下的故事就是财富向权力的献媚。无论是法国的红顶商人雅克·科尔还是日本首富淀屋辰五郎,都摆脱不了这样的套路。
财富生长在权力的阴影之下--这始终是个矛盾。财富既可以在此阴影中躲避风雨,却又难免被遮挡了阳光。因此,寻求财富和权力的平衡框架,则成为人类社会避免动荡与黑暗的关键。
这是一道难解之题。当年富有的法国第三等级曾试图通过议会权力来限制国王的盘剥,但最终却引爆了大革命,而*的锡矿大王西蒙·伊特瑞·帕蒂尼奥为了对抗政治的干涉,却最终演变成了“黑金政治”的典范。无论是权力侵夺财富,还是财富反抗权力,都并不必然带到善果。
而人类政治正是在这对矛盾斗争中,伴随着残酷的鲜血,惨淡成长。
成长的资本家
1904年,社会学家马克斯·韦伯写道:“对财富的贪欲,根本就不等同于资本主义,更不是资本主义精神。”在他看来,资本主义是靠着持续、理性的企业活动来追求利润,这个过程并不必然与罪恶和贪欲画上等号,反而资本主义这种方式,是“对这种非理*望的一种抑制或至少是一种理性的缓解。”。 最好的txt下载网
封面故事 首富进化史(3)
在经历了社会主义思潮对资本主义最强烈、最深刻的批判之后,韦伯的这番话令人耳目一新。的确,对财富的贪欲是人类与生俱来的天性,资本主义并不比以往的任何社会形式更加贪婪一些,当然,在其成长过程中,也并不比以往的任何社会更仁慈一些。
*曾讽刺说,为了200%的利润,“就有人敢于践踏人间一切法律和道德。”这话没错,在资本主义的成长史上,的确劣迹斑斑。但同样,资本主义的成长史上也并不乏勇气和信心的例证,为了追逐财富带来的地理大发现,为了降低成本而引发的工业革命,乃至新技术革命,我们至今时时受益其中。
说到底,资本主义的成长历程说明追逐利润并非一种罪恶,重要的是,人们要对追逐的方式保持反思。
财富的沉思
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