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第1310章 家宴夜话与密信往来（第3页）

“谁？”他警觉地问。

“三少爷，是我，韩猛。”窗外传来压低的声音。

叶明开窗，韩猛一身夜行衣，灵活地翻窗而入，身上带着夜晚的寒气。

“这么晚了，有急事？”

“北郊铁厂废墟那边，有重大发现。”

韩猛气息未平，“我们的人今日装作采药人，捡回那些黑色颗粒。刚才找了府里懂矿物的一位老管事辨认，老管事说……那不是普通煤渣，而是炼铁后剩下的矿渣，但里面混了别的东西。”

“什么东西？”

韩猛从怀中掏出一个小布袋，倒出几颗黑色颗粒在桌上：“老管事说，这些颗粒比寻常矿渣重，表面有硫磺味，里面……可能含有硝石和硫磺的混合物。虽然提炼粗糙，但若是大量收集，加以提纯，可以制成……”

他顿了顿，声音压得更低：“火药。”

叶明瞳孔骤缩。他拿起一粒黑色颗粒，在灯下细看。果然，颗粒表面有些许反光，像是未燃尽的矿物结晶。

“睿王府从铁厂废墟运走的，是这些？”他沉声问。

“极有可能。”

韩猛点头，“我们的人还发现，废墟深处一处半塌的砖窑有近期使用痕迹，窑内有新灰烬，还有一些破碎的陶罐碎片，上面沾着类似的黑色粉末。”

叶明的心跳加速了。睿王府秘密收集可能用于制作火药的原料，他们想干什么？京城重地，天子脚下，私制火药是诛九族的大罪！

“继续查，但要万分小心。”

叶明定了定神，“查清他们运走多少、运往何处、有没有提纯加工的地点。记住，宁可查不到，也不能暴露。”

“明白。”

韩猛点头，又从怀里取出一张小纸条，“还有一事。我们监视崔府的人回报，傍晚时，崔府后门出来一个丫鬟，去了西城一家胭脂铺。

那丫鬟进去不久，胭脂铺后院就出来一个男子，骑马往城西去了。我们的人跟了一段，那男子最终进了……睿王府后巷的一处小门。”

叶明接过纸条，上面简单记录着时间、地点、人物特征。崔家和睿王府，果然有联系。而且这联系，比预想的更直接、更隐秘。

“好，我知道了。”他将纸条在灯焰上点燃，看着它化为灰烬，“你先回去休息，明日继续。”

韩猛走后，叶明再无睡意。他走到窗前，推开窗子。夜风微凉，带着初春草木萌芽的气息。远处京城街巷的灯火渐次熄灭，只有更夫悠长的报时声在夜空回荡。

火药、崔家、睿王府、江南丝乱、都察院御史……这些看似散乱的线索，正在逐渐织成一张网。而他站在网中央，既要看清全局，又要避免被网缠住。

他想起晚饭时父亲的话：一剂药下去，有人病愈，有人不适，还有人会起疹子。现在这剂药，已经让有些人起了疹子，而且疹子下面，可能是更致命的毒疮。

但无论如何，药必须继续用下去。

叶明关上窗，回到书案前，摊开纸笔。他需要给太子写一份详细的密报，将这些线索串联起来，并请示下一步行动。

同时，也要给江南的王翰和协调小组再写一封信，鼓励他们坚持下去。

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