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第1478章 江南急信（第1页）

三月初七，阴。

天刚蒙蒙亮，叶明就醒了。推开窗，一股潮湿的冷气扑面而来，带着隐隐的雨腥味。

天阴着，云层压得很低，像是要下雨的样子。院子里的桃花在阴天里显得格外粉嫩，蜜蜂也不见了，大概是躲起来了。

站在窗前深吸了口气，脑子清醒了许多。昨天二哥和刘侍郎的提醒还在脑子里转，那些人盯着商务司，得更加小心才行。

洗漱下楼，正堂里已经摆好了早饭。李婉清正跟丫鬟说话，见叶明下来，连忙招呼。

“明儿，今儿早点回来，你二哥说晚上家里有事商量。”李婉清道。

叶明点点头：“什么事？”

李婉清摇摇头：“没说。就说让你早点回来。”

叶明心里有些疑惑，但也没多问。吃完饭，出门上车。

街上比往日冷清些。天阴着，出门的人少了。卖菜的挑子还在，但买菜的人不多。几个孩子缩在屋檐下，想放风筝又没风，百无聊赖地蹲着。

到了商务司，周文彬已经在门口等着了。他脸色有些凝重，手里拿着一封信，见叶明来，连忙迎上去。

“大人，出事了。”周文彬压低声音，“杭州那边来的急信。”

叶明心里一紧，接过信，边往里走边看。信是周文彬那个在杭州的朋友写的，姓沈，做绸缎生意。信不长，但信息量不小——

杭州知府病重，据说快不行了。府衙里乱成一团，几个世家趁机活动，想把税制改革的事搅黄。有人放出话来，说商务司的手伸得太长，杭州的事杭州自己说了算。还有人说，等新知府上任，要先整顿“外来势力”。

叶明看完，脸色沉下来。

进了正堂，他坐下，把信递给周文彬。周文彬又看了一遍，眉头紧皱。

“大人，这事麻烦了。”周文彬道，“杭州知府要是真不行了，换个人上来，不知道是什么路数。要是来个跟世家一伙的，咱们在杭州的试点就悬了。”

叶明点点头：“是啊。得赶紧想办法。”

正说着，钱员外郎也来了。看了信，他也急了：“大人，要不要跟刘侍郎说一声？”

叶明想了想：“说肯定要说。但光说不顶用。得派人去杭州摸摸底，看看那边到底什么情况。”

周文彬道：“大人，下官去吧。下官那个朋友在杭州，方便活动。”

叶明看着他：“你去？商务司这边一堆事……”

周文彬道：“商务司的事，钱员外郎盯着就行。杭州那边的事要紧。下官去一趟，十天半个月就回来。”

叶明沉吟片刻，点点头：“也好。你准备准备，明天就动身。带上两个可靠的人，路上小心。”

周文彬应了。

上午，叶明去了一趟户部，把杭州的事跟刘侍郎说了。刘侍郎听完，脸色也凝重起来。

“杭州知府病重，这事本官也听说了。”刘侍郎道，“换人是一定的。问题是换谁。要是换上来的跟世家一伙，杭州的试点就悬了。”

叶明道：“刘侍郎，能不能跟吏部打个招呼？让他们选人的时候，考虑考虑这事。”

刘侍郎摇摇头：“吏部那边，本官说得上话，但不一定能成。那些世家在朝里也有人，他们也会活动。”

叶明沉默了一会儿，道：“下官已经派人去杭州了，先摸摸底。等摸清了情况，再想办法。”

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