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第二百六十九章 柳暗花明又一村（第1页）

一家人狂喜了好半天，才想起来问问另外两个过了没。

“都过了！”尤幕友笑道：“而且苏满还高居第三，也非常优秀啊！中秀才已经十拿九稳了。这回你们老苏家八成要双喜临门，三阳开泰都有可能！”

“是...

苏录站在贡院门口，风从檐角掠过，吹得他衣袍猎猎作响。天还未亮，青灰色的云层压在头顶，像是砚台里未化开的墨。他抬头看了一眼那块写着“贡院”二字的匾额，笔力遒劲，是先帝御笔亲题。此刻，千百士子已列队而立，手持考牌，静候入场。

他深吸一口气，将包袱紧了紧。里面除了笔墨纸砚，还有一件母亲亲手缝制的夹袄??虽已是春末，可夜里仍寒，她总怕儿子受凉。苏录没舍得穿，只带在身边，权当是个念想。

“苏兄。”身后传来一声轻唤。他回头，见是同乡举子陈文昭，面上带着几分疲惫，却掩不住眼中的热切。

“你也来了。”苏录微笑颔首。

“今科必中！”陈文昭握拳低语，“我昨夜梦见文昌星落于案前，笔生莲花，墨涌江河！”

苏录笑而不答。他知道这不过是士子们临考前的自我鼓劲罢了。梦兆如何，终究不如真才实学来得踏实。但他并未泼冷水，只道：“但愿你我皆得如意。”

二人随队缓步前行，穿过三重大门，经搜检官逐一查验。有人大呼冤枉，因袖中藏了一块姜片驱寒被误认为作弊；有人默然退场，只因砚台底下刻着前人佳句，被视为夹带。场面喧闹又肃穆，像一场庄严的献祭。

终于轮到苏录。搜检官翻看他包袱，目光落在那件夹袄上，顿了顿，问：“此物何用？”

“御寒。”苏录平静答道。

那人点点头，放行。

入号舍后，天光初现。苏录坐在狭小的空间内，铺纸研墨，四壁斑驳，墙角蛛网轻摇。隔壁传来咳嗽声，再远些，则是??翻书页的动静。他知道，这一刻，全天下最聪明的一批人都在这方寸之间，与文字搏斗，与命运角力。

辰时整，提调官高声宣读题目：

“子曰：‘君子不器。’试论之。”

苏录闭目片刻，脑海中如潮水般涌起诸家注解。程子言“君子不可拘于一艺”，朱子谓“志于道者不当如器具之各限其用”。然此题看似平易，实则极难出彩。若循规蹈矩，不过中上之文；若剑走偏锋，又恐触怒考官。

他睁开眼，提笔蘸墨，在纸上写下破题一句：

**“君子以身为天下用，而非为一身之用。”**

笔锋一落，心中豁然开朗。

接下来，他不再纠缠于字句训诂，而是直指本心??何为“器”？器者，有定形、有限用、有所待而成者也。锅碗瓢盆，各有其职，然终不能互换。而君子不然，可为政、可讲学、可临阵、可退隐，随势而化，应机而动，岂能以一技一艺囿之？

文中更引周公吐哺、诸葛躬耕、范文正断齑画粥等事，说明圣贤之所以超然于众，正在于其不执一端，心怀天下。最后结语云：

**“故君子非不用器，乃不滞于器；非不精于艺，乃不止于艺。其身如江海，纳百川而不自满；其志如日月，照四方而不私光。此所谓大用无方，大道无形。”**

写罢通篇，苏录搁笔，额上微汗。他知道，这一篇未必能夺魁，但至少，是他心中所信。

三日考毕，苏录步出贡院，双腿几乎麻木。京城街头已恢复喧嚣，酒楼茶肆传出丝竹之声，仿佛无人记得这几日有多少人曾在号舍中呕心沥血。他回到客栈，倒头便睡，直至次日下午才醒。

醒来时，桌上摆着一碗尚温的鸡汤面，旁边留条：“苏兄若饿，请自取食。陈文昭留。”

他心头一暖，吃了面，正欲出门致谢，忽听街上传来锣鼓声。一队差役敲锣开道，中间一人骑马披红，手持捷报，高声唱道：

“捷报贵府老爷苏录高中顺天府乡试第五名经魁！”

苏录怔住。

门外人群涌动，贺客纷至沓来。客栈掌柜亲自捧出红绸挂门前，邻舍妇人端来糖糕果子，连昨日嫌他吵闹的老翁也拄拐前来道喜。

他站在屋檐下，看着那张黄纸黑字的榜文复印件，一时竟不知悲喜。

第五名，已是极佳成绩。但他清楚，这只是开始。真正的战场，还在三年后的会试、殿试。

当晚，陈文昭设宴相庆。席间觥筹交错，众人劝酒不休。一位老秀才拍着他肩头叹道：“我考了六次，鬓发尽白，终无所成。你年方二十有二，便已登科，真是天佑英才啊！”

苏录举杯欲饮，手却微微发抖。

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