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第9部分（第1页）

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第28节：埋葬山西商人的公义地（2）

大掌柜知道自己的病是沉重了。三年前那场大厮杀虽说是大盛魁取胜了，但是所付出的代价也是非常巨大的。不仅仅是海仲臣的性命，还有数以十万计的银两，以及大掌柜的健康。那场厮杀之后，大掌柜身体可以说是每况愈下，只有他自己知道他在焦心的思虑之中度过了多少个难眠的长夜。

天光大亮之后，几个衣衫褴褛的抹鬼人在云二爷的带领下来到海掌柜的厝房前。

那些抹鬼人一个个满脸的疑惑，其中一个年轻一点的指着棺柩前的供品和烧纸的灰烬，说：“怪了，大清早起的，已经有人来祭典过了。”

另一个蹲下去拿手触触纸灰，说：“还烫手哩！”

“刚刚有人来过。”

其中一位年长者说：“这你还不明白？这死主是个有钱人！”

另一个说：“你们都不清楚，这里还不只是个钱的问题，你知道这位死主是什么人吗？”众人都摇头。

那领头的向周围看了看，压低声音说道：“他不是一般人，是大盛魁的掌柜子！”

“啊……”

领头的接着说：“他是被自己人害死的，为的是掩盖大盛魁走暗房子的秘密……”

“原来是这么一回事。”

“过去光听说买卖人奸诈，想不到买卖人还心狠呢。”

“海掌柜死的事满归化的没有人不知道，他犯的是死罪！是董家财主给他收捡的尸首……”

“这事咱说不清。”

“行了，你们知道就是了，再不要往外传。动手干活儿吧。”

“唉！再咋地也是谁死了谁最可怜，你们看这不是棺内的人流出来的汤，都干结这么厚了。”

“三年了，换作别人不是被野狗吃掉了就是被舁到小黑河烧了　。”

抹鬼人说的不错。三年前海仲臣的尸体被官府悬挂在北门城楼上示众九日，是董家花园的主人董国玺，冒死将他的尸体收殓起来的。董国玺将海掌柜的尸体暂厝在自家花园的义地内。当然这一切全都是大盛魁王大掌柜暗中委托的，那时侯大盛魁正躲避风头呢。说好了，待风头过去再做处理。董国玺与大盛魁也算得上是老相与，王廷相把这样机密的事情交给董国玺也是大盛魁对董家的信任。

大掌柜对董国玺做的工作很是欣赏。董国玺是一个讲究信义的人，除了果园他还拥有水地几百亩，门下有好几十个长工做活，每年光是种庄稼得到的收益就颇为丰厚，他当然不缺钱也不爱财，所以大掌柜送他的银两他全都用来为海仲臣修了临时的墓葬。董国玺请了一位姓云的老人，老人是土默特蒙古人，长得身高马大红脸长冉，人称云二爷。年轻时云二爷做过羊马工人，也拉过骆驼走过外路。上了年纪以后喜爱栽花种树，每到春季在他家的院子里奇花异草竞相开放，吸引着方园几十里的人。正因了云二爷这个名声，董国玺才下重金聘请他为自己培育果园内的果树和花草。后来当墓地逐渐扩大的时候，云二爷也兼了看守墓地的工作。

因为看守墓地对于云二爷来说属于份外的事情，厚道的董国玺就和云二爷商量，墓地收入云二爷和董家平分。早年间在董园里厝埋死人是不收任何费用的，纯粹是为朋友和同乡做一些善事。后来在这里厝放的死人越来越多，其中有些死人的朋友手头阔卓，就像大盛魁将海仲臣的尸体厝放在这里，他们出钱要求云二爷能给尸体以特别的放置和保护，并让云二爷为这些尸体盖建厝房。那些厝房互相攀比越盖越高大、越盖越精致，于是墓地的收入也就越来越多。墓地逐步由最初的十几亩扩展到四十亩，云二爷把余下的钱用来美化墓地环境，打围墙啊，栽树啊……云二爷用一种特别的办法给墓地打围墙，头一年他先在围墙的基础上夯土播种麦子，等到麦子成熟后，把麦穗割去然后夹上夹板在上面敷土，用麦秸、麦茬包上，行夯。连续三年的在墙头上种麦、垫土，连夯三年的土打起五尺高的土墙。这种墙远比坯墙和土板墙结实得多。在人们的眼里，看守墓地是一个辛苦守善的事业，云二爷为人勤勉，身体好，年近六旬仍旧是腰板挺直、精神健旺，墓地交在他的手里很快便得到了改观。墓园内树木繁多，空气新鲜，因为丰厚的收入，生活十分惬意，云二爷一直活到一百多岁。

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第29节：埋葬山西商人的公义地（3）

那时候山西籍的商人工匠在归化地方占了半数以上，数以十万计，每年客死在这里的山西人数量都非常大。正是由于入葬的尸体越来越多，尤其是暂厝在这两处墓地的山西商人，他们的棺木或是浅埋或是露天置放，引来许多麻烦。尸体的臭味招引着野狗和狼群频频光顾。也有盗墓者趁着夜幕降临潜入墓地偷盗棺木中的陪葬物，盗墓者卷了死者的陪葬之后并不把棺盖复原，于是那些暴露出来的尸体就成了饥饿的野狗和狼群的美餐。这样公义地混乱的管理和恐怖的情形在社会上造成了很坏的影响。以后但凡是有些身份的人死后，他们的朋友都不愿意把尸体在这些公义地厝放了，于是座落在归化城西郊的董园义地就成了他们最佳的选择。

单说云二爷是一个心灵非常奇巧的人，他受大掌柜之托专门为海仲臣设计了一座厝房。这厝房比普通人家住宅瓦房要矮许多，从外形上看也有一些差别，整个房子是正方形的，长宽皆为一丈，四个挑檐向上翘起有腾空飞翔之势，屋顶的中央没有屋脊只是一个高高隆起的尖顶，整个房子看起来就像是一座塔。这特别的“塔”高有丈余，共分八层，每一层都开有四扇小窗户，小窗户宽二尺高一尺。其实那窗户全都是出气孔，由于“塔”身又细又高，能起到很好的抽气作用。房子的四堵墙上都开有窗户，但不糊窗纸也不安玻璃。不但如此整个房子的房基要高出地面三尺，下面临空东南西北皆有风道。这种厝房可以想见它的通风效能登峰造极。海仲臣尸体在厝房置放三年依旧保存十分完好。厝房内每到春季便派人铺洒石灰、逼赶蚊虫，加之整个公义地地处花园的东南，塞北的西北风常年不断，梨花桃花盛开的时节各种花香被西北风席卷，掠过义地，走进厝房里尽然是一片花香扑鼻。

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几年间大掌柜每逢清明、七月十五几个祭鬼的节日，都要亲自前往董家花园的义地去烧纸悼唁。

一般的叫作垒子，像海仲臣那种规模又大又上讲究的就叫厝房。几个抹鬼人干了大半天，终于将海仲臣的厝房修整了一遍。干完活儿坐在地上吸烟休息，正要离去忽见大道上有一骑一乘向这边跑来。抹鬼的人都站在那里看，猜测着来人的身份。

那马跑进了园子，为首的抹鬼人认出了来人，喊道：“贾掌柜！你来的正好，厝房我们做好了，正要交工回城呢。”

贾掌柜下了马连那厝房看也没看就说：“老张，你们先别忙着走。”

抹鬼人以为贾掌柜对他们的活儿不满意，就说：“哪不合适我们再修修，贾掌柜你只管吩咐就是了。”

贾掌柜说：“你误会了，老张，我晚来了一步就让你们白做了活儿，这厝房白修了，还得拆。”

“为什么？”老张不高兴了，抢白道，“我们抹鬼人虽说是做人下贱可贾掌柜你也不应该这样耍笑人。刚刚做好的活儿，连泥还没干呢就又要拆。早知道要拆何必要我们来垒呢？”

“不是我姓贾的耍笑人，”贾掌柜笑着解释，“总号的大掌柜刚刚吩咐下话，要起棂柩。”

“要起棺？”

“对，是要起棺。”

“做什么？”

“好事情，这棺柩的主人总算是熬到头了——他要荣归故里了！”

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